O corte a plasma é um processo versátil de fabricação de metais que utiliza um fluxo de gás ionizado de alta temperatura e alta velocidade para fundir e expelir o metal. Para conseguir isso, um cortador de plasma requer um fornecimento constante de ar comprimido.

No entanto, selecionar o compressor de ar certo para o seu cortador de plasma é crucial para o desempenho ideal, a qualidade de corte e a longevidade do equipamento. Este artigo aprofunda os fatores a serem considerados ao escolher um compressor para vários processos de corte a plasma.

Noções básicas sobre as principais especificações do compressor de ar

Antes de mergulhar em processos de corte específicos, vamos estabelecer uma compreensão básica das duas principais especificações de compressores de ar relevantes para o corte a plasma:

Pés Cúbicos por Minuto (CFM): Isso denota o volume de ar que o compressor pode fornecer a uma pressão específica em um minuto. Ele reflete a taxa de fluxo do compressor de ar, impactando diretamente a capacidade da tocha de manter um arco de plasma limpo e consistente.

Pressão por polegada quadrada (PSI): indica a força exercida pelo ar comprimido. Influencia a espessura e o tipo de metal que você pode cortar de forma eficaz.

Considerações adicionais além do CFM e do PSI

Embora CFM e PSI sejam os principais fatores, considere estes pontos adicionais para a seleção ideal do compressor de ar:

Ciclo de trabalho: O ciclo de trabalho do cortador de plasma (a porcentagem de tempo que ele pode operar dentro de um período de tempo especificado sem superaquecimento) deve ser compatível com o ciclo de trabalho do compressor. Escolha um compressor de ar com um ciclo de trabalho superior aos seus cortadores de plasma para operação contínua.

Qualidade do ar: O corte a plasma requer ar limpo e seco para evitar o desgaste prematuro dos consumíveis e possíveis danos ao cortador de plasma. Considere um compressor de ar com um secador de ar ou invista em uma unidade separada de secador de ar para remover a umidade do ar comprimido.

Tamanho do tanque (galões): Embora não seja tão crucial quanto a pressão e o CFM, um tamanho maior do tanque pode oferecer benefícios. Atua como reservatório, fornecendo um tampão durante o corte e permitindo que o compressor circule com menos frequência. Isso se traduz em menos ruído e desgaste no compressor.

Nível de ruído: O próprio corte a plasma gera ruído, e os compressores podem aumentar isso. Se o ruído for uma preocupação, explore opções de compressores mais silenciosos ou designe uma área de corte dedicada.

Portabilidade x Estacionário: Se você precisar de portabilidade para suas tarefas de corte, um compressor de ar menor e leve pode ser preferível. Se esse não for o caso, os compressores estacionários fornecem mais energia para ambientes de oficina. Escolha com base no seu caso de uso típico.

Tipos de compressores de ar para corte a plasma

Vários tipos de compressores de ar podem ser usados para corte a plasma. Vamos explorar as categorias comuns e sua adequação:

Compressores de ar de pistão alternativos

Como funcionam: Use um pistão e cilindro para comprimir o ar em etapas.

Prós: Amplamente disponível, normalmente acessível, e vem em vários tamanhos.

Contras: Muitas vezes barulhento, requer manutenção frequente, pode produzir óleo e umidade no ar.

Compressores de ar de parafuso rotativo

Como funcionam: Utilize dois parafusos helicoidais intertravados para comprimir o ar continuamente.

Prós: Operação eficiente, mais silenciosa que os compressores de pistão, proporciona fluxo de ar consistente, projetado para uso pesado e de longo prazo.

Contras: Mais caros que os compressores de pistão, requerem manutenção especializada.

Compressores de ar isentos de óleo

Como funcionam: Disponível em projetos de pistão e rotativos, mas use materiais especializados para evitar a lubrificação direta do óleo dentro da câmara de compressão.

Prós: Fornece ar limpo e isento de óleo, essencial para o corte a plasma preciso e redução do risco de contaminação.

Contras: Pode ser um pouco mais caro do que suas contrapartes lubrificadas a óleo, algumas aplicações ainda podem exigir secagem e filtragem adicionais.

Compressores de ar portáteis

Como funcionam: Pode ser qualquer um dos tipos acima projetados com a portabilidade em mente. Com rodas e tanques integrados.

Prós: Ideal para trabalhos no local ou projetos sem um local fixo de loja.

Contras: Muitas vezes oferecem classificações CFM e PSI mais baixas do que compressores estacionários maiores.

Fatores que afetam a escolha do compressor de ar

Requisitos do cortador de plasma: O fator mais crucial são as necessidades de CFM e PSI do seu cortador de plasma. Sempre atenda ou exceda ligeiramente suas necessidades de ar.

Frequência e espessura de corte: Para uso leve ou ocasional, um compressor alternativo menor pode ser suficiente. O corte a plasma frequente, especialmente em materiais mais espessos, exige um compressor de maior capacidade, potencialmente um tipo de parafuso rotativo.

Qualidade do ar: Se o ar limpo e seco for crítico, um compressor isento de óleo é preferível. Caso contrário, você pode precisar de equipamentos adicionais de filtragem e secagem.

Orçamento: Os custos do compressor variam de acordo com o tipo e a capacidade. Os compressores de pistão alternativos são geralmente os mais acessíveis, enquanto as unidades de parafuso rotativo são mais caras.

Ambiente de trabalho: Para ambientes sensíveis ao ruído, compressores de parafuso rotativo ou compressores isentos de óleo mais silenciosos podem ser melhores escolhas. Se o trabalho no local é comum, a portabilidade é uma consideração fundamental.

Ciclo de trabalho: Considere seus projetos de corte típicos e escolha um compressor com um ciclo de trabalho que corresponda aos seus padrões de uso (por exemplo, uso leve versus uso pesado).

Nível de ruído: O ruído pode ser um fator, especialmente em um ambiente de oficina. Verifique a classificação de decibéis do compressor antes de comprar.

Portabilidade: Se você precisar de portabilidade para suas tarefas de corte, um compressor menor e leve pode ser preferível.

Escolhendo um compressor de ar para diferentes processos de corte a plasma

Agora, vamos explorar como a seleção do compressor varia de acordo com o tipo de corte a plasma que você planeja fazer:

Corte de espessuras finas (até 1/4 de polegada): Para cortar chapas finas, um compressor menor (cerca de 5 CFM a 90 PSI) pode ser suficiente. No entanto, um compressor de 7-10 CFM com pressão semelhante fornece mais flexibilidade para cortes ocasionais mais espessos.

Corte de espessuras médias (1/4 de polegada a 1/2 polegada): Aqui, um compressor com uma classificação CFM de 10-12 a 90 PSI é um bom ponto de partida. Esta gama garante um fluxo de ar suficiente para manter um arco de plasma estável para cortes limpos através de metais de espessura média.

Corte de espessuras grossas (1/2 polegada e acima): O corte de metais mais espessos requer um compressor mais robusto. Procure uma unidade que forneça 15 CFM ou mais a 90 PSI ou mais. Aplicações industriais de corte a plasma para metais muito espessos podem exigir compressores ainda mais potentes.

Combinando a capacidade do compressor de ar com os requisitos do cortador de plasma

O fator mais crítico na escolha de um compressor é garantir que ele atenda aos requisitos mínimos de CFM e PSI especificados pelo fabricante do seu cortador de plasma. Esses requisitos são normalmente listados no manual do proprietário ou na placa de especificações técnicas no próprio cortador de plasma.

Uma regra geral (mas não uma regra de ouro): Muitas vezes, os fabricantes recomendam um compressor com uma classificação CFM 1,5 a 2 vezes maior do que o requisito mínimo do cortador de plasma. Essa capacidade extra fornece um amortecedor para quedas de pressão à medida que o ar viaja pela mangueira e garante fluxo de ar suficiente para um desempenho de corte ideal, especialmente para cortes mais longos.

Manutenção do compressor de ar

A manutenção regular é essencial para maximizar a vida útil e o desempenho do compressor de ar. Siga as recomendações do fabricante para tarefas de manutenção, como:

• Drenagem regular do condensado para evitar ferrugem e corrosão
• Substituição de filtros de ar em intervalos recomendados para garantir uma entrada de ar limpa
• Verificação e lubrificação de peças móveis conforme manual.

A escolha do compressor de ar certo para corte a plasma requer uma consideração cuidadosa dos requisitos do cortador de plasma, dos tipos de cortes que você planeja fazer e do seu ambiente de trabalho.

Entendendo as principais especificações do compressor de ar, considerando fatores adicionais e praticando a manutenção adequada, você pode garantir um fornecimento de ar comprimido confiável e eficiente para projetos de corte a plasma bem-sucedidos.

Confira o artigo na integra: Como escolher o compressor de ar correto para corte a plasma – Codinter Brasil